Anna Nahowskis Tochter, Helene Nahowski, lernte 1906 den aufstrebenden Komponisten Alban Berg in der Wiener Staatsoper kennen. Beide waren zu diesem Zeitpunkt 21 Jahre alt und Helene machte eine Ausbildung zur Opernsängerin. Die beiden verliebten sich und fünf Jahre später, im Jahr 1911, heirateten sie, nachdem Franz Nahowski, Annas offizieller Vater, seinen Widerstand gegen die Eheschließung schließlich aufgab. Er hatte Sorgen wegen Alban Bergs instabilem Gesundheitszustand — dieser litt seit seiner Jugend an Asthma — und den damit einhergehenden unsicheren Zukunftsaussichten für das junge Paar. Helene aber akzeptierte Alban so wie er war sowie auch seine Tochter aus früherer Liebschaft:
»Ich gebe freiwillig und freudig das, was meine Mädchenjahre so schön und glücklich und hoffnungsvoll gemacht hat — meine bescheidene ›Kunst‹ — auf. Ich lösche mich aus und will nur für Dich da sein. Nun bleiben wir immer zusammen! Amen.«
Alban und Helene Bergs Hochzeit am 3.5.1911 — v.h.n.v. Alban Berg, Artur Lebert, Anna Lebert, Helene Berg, Carola Heuduck, Steffy Berg, Anna Nahowski, Johanna Berg, Barbara Nowak.
Gemeinsam bezogen Helene und Alban Berg ihre gemeinsame Wohnung in der Trauttmansdorffgasse 27 in Wien-Hietzing, in der die beiden bis zu Albans Tod im Dezember 1935 lebten. Das Paar verbrachte aber auch viele Sommerurlaube in Trahütten bei Anna und Franz Nahowski, wo Alban Berg den Großteil seiner Oper »Wozzeck« geschrieben hat, die er 1921 fertigstellte. Vier Jahre später, 1925, folgte die Uraufführung unter der Leitung von Erich Kleiber in Berlin.
»Wozzeck Berg, 1940s« Philip Pearlstein.
Oper »Wozzeck«.
Gewidmet hat Alban Berg den »Wozzeck« Alma Mahler-Werfel, die ihn finanziell in der Umsetzung unterstützt hat. Die beiden hatten – trotz Almas Freundschaft zu Helene – wohl auch ein Verhältnis miteinander. Gemeinsam mit ihrem Mann Franz Werfel und dem Schriftsteller und damals berühmten Opernsänger Hans Lebert, ein Neffe von Helene und Alban Berg, kam sie einige Male nach Trahütten zu Besuch.
Alma Mahler-Werfel.
Für Alma Mahler-Werfel war der Komponist Alban Berg »bildschön, wie der junge Oscar Wilde«.
Alban & Helene Berg.
Helene Berg in Wien, 1912.
Alban Berg starb in der Nacht vom 23. auf den 24. Dezember 1935 im Alter von 50 Jahren an den Folgen einer Skepsis. Helene schrieb rückblickend im Vorwort zu den von ihr herausgegebenen Briefen von Alban: